Foil Me vem em socorro dos cabeleireiros

Emily Ciardiello e seu marido, Ili, tiveram a ideia de fundar a Foil Me em 2014. Eles começaram o negócio comercializando folhas de cabelo pré-cortadas antes de expandir para outros produtos, como ferramentas de coloração para cabeleireiros. Eles também saíram de seu mercado original, através de embalagens pré-cortadas para alimentos.

O produto de coloração de cabelo da Foil Me, denominado 'The Board', é uma inovação recente da qual o casal está particularmente orgulhoso, pois permite aos cabeleireiros colorir o cabelo dos seus clientes sem a utilização de folha de alumínio.

Por dentro das pequenas empresas: Conte-nos um pouco sobre sua vida profissional e a de seu marido e cofundador Ili, antes de iniciar o Foil Me.

Emily Ciardiello: Minha trajetória profissional começou na área educacional; contrariando os conselhos familiares, segui a carreira de professor após a universidade. Adorei ensinar, pois gosto de ajudar as pessoas, principalmente aquelas que precisam de orientação e liderança, onde você pode ver o 'Aha! momento' em seus rostos depois de terem compreendido um conceito que você está ensinando. Meu marido, Ili, passou uma década no setor de TI, mas estava sempre começando e se aventurando em outros negócios. Sua afinidade com negócios e empreendedorismo acabou nos levando a uma aventura fortuita durante os preparativos para o casamento. Chocado com os custos exorbitantes de aluguel de capas de cadeiras, Ili as adquiriu diretamente de uma fábrica chinesa e passou a vendê-las no Ebay. Isso marcou o início de um negócio de sucesso de suprimentos para casamento. Minha função envolveu moldar o estilo e a marca, além das demandas de ser uma dona de casa com um recém-nascido.

Ao sair da indústria de casamentos (vendemos esse empreendimento por uma quantia de cinco dígitos), encontramos uma oportunidade de negócio com o molho de queijo nacho, que a Ili importou e vendeu com sucesso, expandindo nossa linha de produtos. Mais uma vez, ajudei em segundo plano com marketing, branding e sendo a pessoa com quem Ili poderia discutir decisões de negócios. Após três anos de Foil Me, vendemos esse negócio por seis dígitos, o que criou a oportunidade para realmente voarmos com o Foil Me.

É B: Qual foi a inspiração por trás do lançamento do Foil Me?

EC: Meu marido e eu estávamos discutindo sobre papel alumínio porque ele viu um cabeleireiro colocá-lo no meu cabelo enquanto chegava ao salão de cabeleireiro para pegar nosso filho mais novo, para que eu pudesse ter algum tempo para mim. Nós dois pensamos que criar uma película específica para cabeleireiros seria uma ótima ideia, então entrevistamos cabeleireiros da região, incluindo meu melhor amigo – que era, e ainda é, cabeleireiro – sobre o que eles queriam e precisavam para a película ideal. Assim que recebemos esse feedback, fomos ao nosso fabricante com as informações e atributos e, quatro meses depois, tivemos nosso primeiro produto – The Original, que é uma folha pré-cortada em relevo de 12,5 cm por 27 cm. Então, a inspiração por trás do negócio foi que queríamos ajudar os cabeleireiros a ter uma vida mais fácil, fornecendo-lhes folhas pré-cortadas.

É B: E quando e onde o negócio foi lançado?

EC: Em 2014, lançamos nosso site e começamos a distribuir os produtos do nosso galpão. Eu pessoalmente entregaria folhas em salões em nosso subúrbio e arredores em Adelaide e obteria feedback. Embalando-os na mesa da cozinha, usamos caixas brancas lisas com adesivos 'foil me'. As entregas eram feitas diariamente após deixar as crianças na escola.

Ao me inscrever no Instagram, passei horas interagindo com a comunidade de cabeleireiros, apesar do ceticismo inicial de Ili – ele dizia: 'Por que você está perdendo tempo fazendo isso? Isso nunca nos levará a lugar nenhum. Com o tempo, nossos esforços valeram a pena. Ganhamos atenção, recebemos pedidos e atraímos uma clientela maior. Agora temos três armazéns em três continentes e distribuímos para 11 países.

É B: Quais são as inovações mais significativas que você trouxe para a indústria?

CE: Projetamos meticulosamente cada ferramenta de cabelo para simplificar e elevar o processo de coloração. Nossa folha exclusiva, elaborada ao longo de anos de refinamento, possui uma composição de liga secreta, relevo exclusivo e mícrons precisos. Fomos pioneiros em vários tamanhos, como The Wide, The Extra-Wide, The Long-Wide e The Long e introduzimos a elegante caixa dispensadora Flatter Me. Colaborando com a renomada colorista Sheree Knobel, desenvolvemos pincéis de coloração especializados para resultados superiores. Nossa placa de coloração e coloração versátil e ecológica de fabricação australiana, feita de materiais reciclados, exemplifica nosso compromisso com a sustentabilidade. Além disso, nossos designs artísticos de folhas mostram nossa dedicação à inovação. Existem numerosos imitadores, mas continuamos sendo os pioneiros originais. A concorrência inadvertidamente ajuda-nos porque os cabeleireiros, habituados a alternativas mais baratas, mudam para o nosso produto superior Foil Me e nunca mais olham para trás.

Ramificando para a indústria alimentícia, começamos lar. por Foil Me – folhas pré-cortadas para embrulhar sanduíches e sobras, substituindo os microplásticos por embalagens recicláveis ​​para manter os alimentos frescos por mais tempo.

É B: Além das operações diárias do Foil Me, como você contribui para a comunidade mais ampla de pequenas empresas?

CE: Além do nosso compromisso com a inovação e a indústria, temos um forte sentido de responsabilidade social. Ili e eu acreditamos muito em retribuir, e é por isso que doamos para instituições de caridade que têm ressonância conosco e com nossos promotores. Como movimento e individualmente, doamos mais de US$ 260.000 para organizações sem fins lucrativos, como a National Breast Cancer Foundation, Animals Australia, The Wheen Bee Foundation, Indigenous Literacy Foundation, ILGA World, FoodCycle, The Equality Project, the Troca de Sol e Reflorestamento. Num mundo onde há tanta mágoa, dor e angústia, se pudermos causar o menor impacto positivo no mundo, somos todos a favor.

Também gostaria de orientar e consultar outros empresários que estão apenas começando, especialmente mulheres fundadoras, pois sei como pode ser difícil ser ouvido e respeitado no mundo dos negócios. Comecei a fornecer meu conhecimento e assistência por meio de meus reels e stories no meu Instagram no ano passado e isso é algo que retomarei este ano.

É B: Como você vê o Foil Me crescendo e se desenvolvendo nos próximos anos?

EC: Durante a última década, a Foil Me evoluiu para a marca líder de folhas premium da Austrália, experimentando um crescimento significativo e expandindo nosso alcance em mercados-chave, como a Europa e os EUA. Estamos lançando em um novo país a cada dois meses; acabamos de contratar um distribuidor na Suíça e agora somos uma empresa nos EUA, portanto podemos atender nossos clientes diretamente.

Estamos continuamente melhorando e diversificando nossas ofertas de ferramentas para cabelos e, para apoiar nossa evolução, iniciaremos novas estratégias de marketing e publicidade para nos mantermos no topo. Nossas ferramentas exclusivas para cabelo e nossa dedicação ao atendimento ao cliente continuarão a construir uma forte fidelidade à marca, e o fato de sermos proprietários dos designs de nossos produtos nos dá a flexibilidade para explorar novas oportunidades além da indústria de cabeleireiro – já temos lar. por Foil Me. Estamos ansiosos para continuar a fornecer ferramentas e serviços capilares excepcionais enquanto nos esforçamos para elevar a forma como o cabeleireiro é visto pela sociedade em escala global. Então, preparem-se – estaremos conquistando o mundo e, até agora, apenas arranhamos a superfície.

Este artigo apareceu pela primeira vez na edição 44 da revista trimestral Inside Small Business