Navegando em tempos difíceis: como as pequenas empresas podem crescer contra todas as probabilidades

No clima económico actual, muitas pequenas empresas do sector retalhista independente precisam de ajuda para manter a sua essência enquanto navegam nas crises do custo de vida e na redução dos gastos dos consumidores. Como fundador da The Natural Bedding Company, ao longo dos meus 40 anos de carreira, testemunhei em primeira mão os desafios que as pequenas empresas enfrentam, especialmente durante a incerteza económica e a redução dos gastos dos consumidores.

Compreendo a importância do crescimento sustentável, mantendo simultaneamente a independência, especialmente face aos limitados recursos orçamentais e humanos. Com base na minha experiência no desenvolvimento de uma pequena empresa familiar, acredito que estas são estratégias-chave que as pequenas empresas podem implementar para alcançar um crescimento sustentável sem comprometer a sua independência.

Procure aconselhamento externo

Sempre que possível e acessível, sempre recomendo obter aconselhamento externo se sua empresa estiver passando por dificuldades. Uma armadilha das pequenas empresas pode ser o facto de estarem demasiado concentradas naquilo que fazem e esquecerem-se de olhar para os concorrentes ou para o seu mercado em geral, o que pode ter impacto na inovação e na tomada de decisões. O aconselhamento nem sempre envolve a contratação de profissionais caros; também pode envolver a leitura de revistas especializadas, blogs e podcasts relacionados ao setor.

Invista em marketing e relações públicas…

Lembre-se de investir em marketing e relações públicas – mesmo quando os orçamentos estiverem apertados. Durante tempos de crescimento lento para o negócio, aumentámos os nossos gastos em marketing e relações públicas, o que valeu a pena para nós. Você deseja manter sua marca na mente dos consumidores para que seja a primeira escolha quando eles estiverem prontos para gastar novamente. Você não precisa contratar uma agência cara, mas deve se manter atualizado sobre as tendências e ações dos concorrentes. Estas são duas áreas que mudam constantemente, e o que funcionou antes pode não funcionar agora, por isso você precisa manter contato com a forma como os consumidores respondem ao marketing.

…Mas seja esperto em relação às suas colaborações

Descobrimos que a parceria com meios de comunicação adequados – sejam criadores sociais, publicações de nichos menores, especialistas ou pessoas apaixonadas pelo que fazemos e com uma opinião forte e bem informada (blogueiros) nos proporcionou um crescimento significativo em áreas que normalmente não faríamos tem alcançado. Porém, a troca de valor tinha que ser correta, por isso mantenha sempre a mente aberta na hora de negociar isso. Pode ser um risco calculado e, às vezes, um acerto e um fracasso, mas a pressão financeira é minimizada se se tratar de um produto contra.

Pense fora da caixa ao recrutar

Ao longo dos anos, tive a sorte de ter muitos estudantes universitários trabalhando conosco e achei isso imensamente benéfico. Eles vêm de todas as disciplinas: arquitetura, engenharia, artes e física. Tendo iniciado o meu negócio há 40 anos, ter a nossa equipa legada e um pensamento novo e jovem significa que podemos combinar as nossas tradições e estrutura operacional central, mantendo sempre um olho no futuro.

A comunicação da equipe é vital

Nas pequenas empresas, muitas vezes temos pessoal e recursos limitados, por isso tendemos a seguir em frente. Isso significa e às vezes perde oportunidades vitais para atualizar ou educar a equipe sobre os desenvolvimentos mais recentes. Comunicar vitórias é essencial, mas também gostamos de comunicar desafios; empresas com equipes pequenas e leais não deveriam ter medo de fazer isso. Freqüentemente, os membros da equipe terão a sensação de que algo pode não estar correto e mantê-los no escuro pode ser prejudicial à sua confiança e satisfação no trabalho. Sempre discuti desafios (geralmente depois de definir o caminho para a solução) para garantir à equipe que ficaremos bem e que tudo dará certo. E até hoje tem!

Embora o actual clima económico apresente desafios para as pequenas empresas, também oferece oportunidades de crescimento e inovação. Ao implementar estas estratégias e permanecer fiéis aos seus valores, as pequenas empresas podem alcançar o desenvolvimento sustentável, mantendo ao mesmo tempo a sua independência e essência no mercado.