O alívio orçamental proporciona um impulso a curto prazo, mas não sustentabilidade a longo prazo, para as pequenas empresas

A incerteza e as dificuldades económicas definiram a experiência empresarial de muitos nos últimos anos, com um número crescente de empresas em dificuldades a serem liquidadas voluntariamente ou à força.

Com cerca de 83 por cento dos relatórios de 2022-23 apresentados por profissionais da insolvência relativos a pequenas empresas*, os riscos do sector são incrivelmente elevados.

Foi decepcionante que o recente Orçamento Federal tenha perdido a oportunidade de quaisquer mudanças ou reformas tangíveis no sistema tributário australiano.

Antes do Orçamento, um inquérito RSM a empresas de médio porte em toda a Austrália revelou que 67 por cento consideravam o “custo do negócio” desafiante ou extremamente difícil.

Como tal, esperava-se que o Orçamento abordasse a sustentabilidade a longo prazo do sector das pequenas empresas da Austrália, abordando reformas fiscais há muito devidas em áreas como impostos sobre o emprego, transferências de empresas intergeracionais e GST.

O Governo reconheceu as PME como vitais para a prosperidade da Austrália, contribuindo com mais de 500 mil milhões de dólares anualmente e empregando mais de 5,2 milhões de pessoas. No entanto, as mudanças tangíveis para as PME são limitadas no orçamento deste ano, com a maior parte das despesas centrada no reforço do apoio governamental e dos sistemas de administração.

Os benefícios diretos para as PME centram-se realmente numa dedução de 325 dólares na fatura de eletricidade e numa extensão das disposições sobre amortização instantânea de ativos (IAWO).

Com os entrevistados da pesquisa de negócios pré-orçamento da RSM sugerindo que a energia foi o maior custo que consumiu as receitas das empresas este ano, muitos provavelmente acolherão com satisfação a medida principal do orçamento de reembolsos de contas de eletricidade, com as PME elegíveis recebendo US$ 325 no ano financeiro de 2024-25 para será pago em parcelas trimestrais como um desconto nas contas de eletricidade elegíveis.

Embora o Instant Asset Write Off (IAWO) também tenha sido incluído, as regras permitem a dedução imediata do custo de depreciação de ativos para as PME. Normalmente, as regras permitem que as PME com um volume de negócios até 10 milhões de dólares anulem imediatamente activos que custam até 1000 dólares.

Numa medida atualmente paralisada no Parlamento, para o ano que termina em 30 de junho de 2024, propõe-se que as PME com volume de negócios até 50 milhões de dólares sejam elegíveis para amortizar ativos que custem até 30.000 dólares.

O Orçamento deste ano ignora as alterações actualmente em apreciação no Senado e propõe que as PME elegíveis com um volume de negócios até 10 milhões de dólares poderão amortizar activos até 20.000 dólares para o ano financeiro de 2024-25.

Os pontos principais são os seguintes:

• Aumento temporário do limite IAWO para US$ 20.000.
• Aplica-se a PMEs com volume de negócios anual agregado inferior a 10 milhões de dólares.
• Os ativos elegíveis devem ser utilizados pela primeira vez, ou instalados prontos para utilização, entre 1 de julho de 2024 e 30 de junho de 2025.
• Aplica-se por ativo.
• Ativos avaliados em US$ 20.000 ou mais (que não podem ser deduzidos imediatamente) podem continuar a ser colocados no conjunto de depreciação simplificada para pequenas empresas e depreciados de acordo com as regras de subsídio de capital para pequenas empresas.
• As disposições que impedem as PME que optaram por não aderir às medidas de amortização simplificadas de utilizarem o IAWO continuam a ser suspensas até 30 de junho de 2025.

Embora estas medidas devam proporcionar um alívio a curto prazo às pequenas empresas, infelizmente é pouco provável que abordem a tensão económica generalizada, o aumento dos custos dos factores de produção, as perturbações na cadeia de abastecimento, a escassez de mão-de-obra, o enfraquecimento da procura dos consumidores e questões de longo prazo, como o perfil envelhecido dos proprietários de empresas.

*As pequenas empresas, conforme definidas pelo Australian Bureau of Statistics, são aquelas que têm menos de 20 funcionários.